Le réservoir semblait impeccable. Vu de l'extérieur, la robe était intacte. À l'intérieur, après vidange et nettoyage, le plancher ne laissait paraître qu'une surface métallique saine. Pourtant, sous les pieds de notre inspecteur, une menace invisible était à l'œuvre.

C'est lors du scan systématique par Flux de Fuite Magnétique (MFL) que l'alerte est donnée. L'appareil détecte une perte d'épaisseur critique localisée, imperceptible à l'œil nu. Immédiatement, notre inspecteur valide la zone par ultrasons (UT) : le verdict tombe, le métal s'est affiné par le dessous.

Pour comprendre et stopper le phénomène, un coupon de plancher (une découpe chirurgicale de la tôle) est extrait pour analyse. Le constat est sans appel : la face inférieure, côté sol, présente une corrosion en cratères profonds, typique d'une corrosion microbiologiquement influencée (MIC). Des bactéries sulfato-réductrices, logées dans l'humidité du sol sous le réservoir, rongeaient activement l'acier.

Grâce à cette détection précoce, le remplacement du plancher aux endroits touchés a pu être effectué selon les règles de l'art avant que le mazout ne s’échappe. Une catastrophe environnementale et financière évitée de justesse, prouvant qu'en inspection, ce que l'on ne voit pas est souvent ce qui nécessite la plus grande vigilance.